Chez Boukaouana à Tunis: citronnade, orgeat & « sohlob » qui respirent l’Espérance

Crédit photo: Abdel Aziz HALI – © Copyright mangeonsbien.com

Il y a des coins en Tunisie qui se distinguent non seulement par leur simplicité, mais aussi par l’ambiance rétro qui caractérise ses locaux. C’est le cas dans l’hyper centre-ville de Tunis, dans la rue Mokhtar Attia (ex-rue Nahas Pacha et ex-rue de Naples) avec l’échoppe de Mohamed Boukaouana.

Pour les amateurs des citronnades parfumées, de l’orgeat et du « sohlob » (bouillie de sorgho) à l’ancienne, cette adresse demeure un incontournable des saveurs d’antan.

Originaire de Ghomrassen, la famille Boukaouana est réputée pour son savoir-faire dans la pâtisserie. À en croire les maîtres des lieux, l’arrière grand-père de Mohamed était pâtissier chez le Bey de Tunis. Mais l’épopée des Boukaouana débuta avec son père, Si Abdelaziz qui ouvrit en 1937 sa boutique pour y vendre des beignets et des pâtisseries traditionnelles, dont seuls les artisans ghomrasseniens connaissent le secret.

« Plus tard, dans ce même local, on vendra des sandwiches et pendant une brève période » », fait savoir notre collègue et chroniqueur du temps qui passe, Hatem Bourial, et du vin ainsi que de la bière.

Aujourd’hui, sous la houlette de Sami et de son grand frère, fils de de Mohamed, ce petit garage — qui ne paye pas de mine — est réputé depuis des décennies pour sa délicieuse citronnade fraîche et son orgeat au goût unique.

La boutique est aussi connue pour son « shohlob » matinal (servi jusqu’à 10:00 du matin en hiver-ndlr), ses jus d’agrumes en hiver (orange, pamplemousse, « sakasli, bergamote etc…) et ses jus des fruits, selon la saison (Ex: grenade et kaki en automne,  fraise, nèfles et melon au printemps, poires et pêches en été, carottes, framboises, etc…).

Chez Boukaouana, on peut aussi déguster un excellent croquant fait-maison ou un somptueux « boulou » à l’ancienne ainsi un morceau de « roulé » assez moelleux sans oublier l’harissa sucrée.

Malgré l’absence d’une enseigne ou d’une affiche signalant l’échoppe, chez Boukaouana, l’endroit ne désemplit pas. Ses délices attirent non seulement les habitués, mais aussi les passagers.

Outre l’authenticité de ses produits, le décor de cette boutique est unique en son genre pour ne pas dire atypique. Si vous êtes un fan de l’équipe de football de l’Espérance sportive de Tunis (EST), vous allez adorer cet endroit et faire de lui un lieu de pèlerinage.

Grand supporter de l’équipe de Bab Souika, Mohamed Boukaouana n’a jamais caché son amour pour les Sang & Or comme en témoigne une ancienne carte d’adhésion collée à son portrait noir et blanc ainsi les dizaines de posters et de coupons de journaux datant des années 1960, 1970 et 1980.

Dans les cadres accrochés, à part les légendes du Doyen des Clubs omnisports tunisiens (Tarek Dhiab, Abdelmajid Ben Mrad, etc.), figure également les portraits de feu Taïeb Mhiri, homme politique, leader destourien et ancien joueur de l’Espérance et feu Ali Zouaoui, ancien président de l’EST de 1968 à 1971 et ex-gouverneur de Banque centrale de Tunisie (1970-1972).

Manifestement, chez Mohamed Boukaouana entre deux gorgées de citronnade ou d’orgeat, on voyage dans le temps de jadis dans un lieu qui respire l’Espérance sportive de Tunis (EST).

Avec la boulangerie Memmi, la pâtisserie Garza et la boutique Naouri, cette boutique est l’un des lieux cultes de Tunis. À visiter et à revisiter !

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